Crudelis obecnie jest darmowe na Steam. To gest pamięci i domknięcia. Twórczyni oddaje grę, która okazała się najważniejszym projektem jej życia.
Crudelis to narracyjna gra stworzona przez wrocławskie studio Whiskey Jack Games. Produkcja zadebiutowała w 2016 roku jako niewielki, w pełni niezależny projekt, który od początku stawiał na opowieść i konsekwencje wyborów, a nie klasyczne mechaniki znane z gatunku. Tytuł łączy elementy przygodówki i RPG, jednocześnie całkowicie rezygnując z systemu walki na rzecz narracji oraz dialogów.
Gracz wciela się w naukowca Henry’ego Shackeltona, który dowiaduje się, że pozostało mu zaledwie 60 minut życia. Ograniczony czas sprawia, że każda decyzja ma realną wagę, a każda minuta staje się cenna. W zależności od podjętych wyborów historia może zakończyć się na jeden z dwunastu różnych sposobów, co zachęca do eksperymentowania i wielokrotnego poznawania tej samej opowieści z zupełnie innej perspektywy.
Symboliczna decyzja po latach
Z okazji dziesiątej rocznicy premiery twórcy postanowili zmienić sposób dystrybucji gry i udostępnić ją całkowicie za darmo. Choć Crudelis przez lata znalazło ponad dziesięć tysięcy nabywców, tytuł nigdy nie stał się komercyjnym hitem, który pozwoliłby studiu stabilnie funkcjonować na rynku.
Decyzja o przejściu na model free-to-play nie wynika więc z kalkulacji marketingowych ani chęci ponownego „rozkręcenia” sprzedaży. Ma ona przede wszystkim wymiar symboliczny i osobisty – to forma pożegnania z projektem oraz próba dania mu drugiego życia, tym razem jako darmowej opowieści, do której każdy może zajrzeć bez finansowych barier.
Osobista historia stojąca za projektem
Pomysł na Crudelis narodził się już w 2012 roku. Wkrótce potem czwórka znajomych założyła studio Whiskey Jack Games i rozpoczęła prace nad grą. Bardzo szybko okazało się jednak, że stworzenie narracyjnego RPG bez zaplecza finansowego i doświadczenia jest ogromnym wyzwaniem. Z czasem dwójka deweloperów zrezygnowała z udziału w projekcie, a na placu boju zostali już tylko eM oraz Jan.
Oboje pracowali zdalnie, mieszkając w różnych miastach, ale łączyła ich wieloletnia przyjaźń sięgająca jeszcze 2008 roku. Twórczyni podkreśla, że byli sobie niezwykle bliscy i traktowali się jak rodzeństwo, a wspólna praca nad Crudelis tylko tę więź wzmocniła. Przez kilka lat robili wszystko, by doprowadzić projekt do końca, często kosztem snu i życia prywatnego. Jak sama przyznaje, była to praca do późnych godzin nocnych, pełna wątpliwości i zmęczenia, ale przyświecał im jeden cel – skoro obiecali grę, chcieli ją dowieźć.
Grę udało się ostatecznie wydać, jednak kilka lat po premierze Jan nagle zerwał wszelki kontakt z eM. Przestał odpowiadać na wiadomości i z dnia na dzień zniknął z sieci. Do dziś nie wiadomo, co się z nim stało. Ten fakt sprawił, że Crudelis nabrało dla twórczyni wyjątkowo emocjonalnego znaczenia i pozostało jedynym ukończonym projektem, który stworzyła razem z przyjacielem.
Zatem darmowe Crudelis pojawiające się na Steamie ma być swoistym domknięciem historii, a także zaproszeniem do jej poznania dla nowych graczy. Równocześnie to ciche, symboliczne pożegnanie jednego z najbardziej osobistych projektów w polskim gamedevie.
Jeżeli lubisz krótkie gry, przy których spędzisz nie więcej niż godzinę to polecamy inny tytuł, stworzony przez solo-deweloperkę – Spilled!
