Z dniem 1 marca bieżącego roku funkcję CEO Remedy Entertainment obejmie Jean-Charles Gaudechon. Nominacja wywołała burzę wśród fanów i falę krytyki. Nie milkną pytania, czy w najbliższej przyszłości nowy prezes Remedy Entertainment wprowadzi w grach mikropłatności.
Od czasu ustąpienia ze stanowiska przez Tero Virtali, obowiązki prezesa pełnił Markus Mäki, i to właśnie on oraz dyrektor finansowy Remedy, Santtu Kallionpää, przedstawili w lutym raport finansowy za ostatni kwartał ubiegłego roku. Jednocześnie ogłoszono, że nowym CEO zostanie Jean-Charles Gaudechon. Nowo mianowany prezes oświadczył, że przeprowadza się wraz z rodziną do Finlandii. Zgodnie z zapowiedzią, ma przejąć stery firmy z dniem 1 marca, a zatem jeszcze przed końcem pierwszego kwartału bieżącego roku. Wielu obserwatorów zastanawia się, czy oznacza to, że Remedy Entertainment wkrótce wprowadzi mikropłatności do swoich produktów.
Przetasowanie na stanowisku CEO spowodowało ogromne poruszenie wśród graczy. Wśród głosów krytyczych przeważa sceptycyzm graniczący z niechęcią. Przedstawiony w komunikacie Remedy jako doświadczony zarządzający, Jean-Charles Gaudechon jest przede wszystkim kojarzony z mikropłatnościami. Gracze, zmęczeni spadkiem jakości doświadczenia po wprowadzeniu niepopularnych mechanizmów monetyzacji gier, jakimi są mikropłatności, nie pozostawili na Gaudechonie suchej nitki. Nie uszło ich uwadze zwłaszcza złowróżbne sformułowanie „pivotal moment”. Dwuznaczność tego określenia, które można przełożyć jako „moment kluczowy” lub „punkt zwrotny”, wywołała lawinę domysłów i obaw
Jestem podekscytowany i zaszczycony, że dołączam do Remedy w tak kluczowym momencie. Studio ma wyjątkową tożsamość twórczą i silną pozycję. Moim zobowiązaniem jest chronić to, co czyni je wyjątkowym, dostarczać wyjątkowe gry i rozwijać Remedy w sposób, który buduje trwałą wartość. Remedy ma głos i ambicję, aby stać się filarem przyszłości branży. Pozostaniemy blisko graczy, będziemy pracować, by zasłużyć na ich czas i zaufanie oraz wzmacniać naszą niezależność w tworzeniu i wydawaniu gier, jednocześnie kontynuując ścisłą współpracę z partnerami, którzy wspierali nas przez cały czas. Przeprowadzam się wraz z rodziną do Finlandii i jestem niezwykle podekscytowany możliwością bezpośredniej współpracy z zespołem w studio.
Jak dotąd żadna oficjalna wypowiedź nie zawiera nawet aluzji do planów wprowadzenia mikropłatności w grach Remedy Entertainment. Wątek na Reddit poświęcony recenzowanej przez nas grze Alan Wake 2 nie pozostawia jednak złudzeń co do nastrojów odbiorców rynkowych. Wśród wielu negatywnych komentarzy przewijają się tak dosadnie określenia nowego prezesa jak „czerwona flaga” czy „zwiastun ciemności”.
Kiedy mikropłatności wejdą do gier Remedy Entertainment?
Nie mamy żadnego potwierdzenia możliwości wprowadzenia mikropłatności przez Remedy Entertainment. Przyglądając się danym z raportu kwartalnego oraz porównując rok do roku przychody i zyski firmy, można zaobserwować wyraźne odbicie i odrabianie strat w czwartym kwartale 2025 roku. Dzieje się to mimo kiepskich wyników FBC: Firebreak. Wskaźnik procentowego EBITDA (zysku operacyjnego przed odsetkami, podatkami, deprecjacją i amortyzacją) przedsiębiorstwa wzrósł z 5% w roku 2024 do 19% w roku 2025. Remedy przewiduje utrzymanie trendu w bieżącym roku i osiągnięcie do roku 2027 poziomu 30%, ponownie, mimo zaplanowanej z rozmachem kampanii promujące zapowiadaną Control Resonant. Bez wątpienia jest to kluczowy moment dla fińskiego wydawcy.
Za punkt zwrotny można również uznać zmianę strategii fińskiego wydawcy i odejście od kooperacji, współfinansowania i dzielenia się zyskami. W oficjalnych dokumentach pojawiły się zapowiedzi, że niezależność i samodzielne wydawanie gier mają stać się regułą i priorytetem w polityce firmy. FBC: Firebreak, Control Resonant oraz bezimienny jeszcze nowy projekt to gry rozwijane przez Finów samodzielnie. Jedynym wyjątkiem w bieżącym roku będzie remake obu części kultowej gry Max Payne we współpracy z Rockstarem. Jak widać, konkurencja do określenia „punkt zwrotny” jest spora, a obawy o drastyczne pogorszenie jakości doświadczenia graczy raczej przedwczesne.
Co to oznacza dla Remedy?
Nie są to jednak całkowicie pozbawione podstaw pytania o przyszłość grywalności. Nie ulega wątpliwości, że nowy model będzie wymagał od Remedy Entertainment nowych źródeł finansowania. Odpowiedzią na te powszechne bolączki może być właśnie wprowadzenie mikropłatności. Zapowiedzi Control Resonant podbiły wyniki sprzedaży pierwszej części Control, a dodanie survivalu Alan Wake 2 do oferty PlayStation okazało się strzałem w dziesiątkę. Czy to jednak wystarczy? Plany fińskiego wydawcy są równie ambitne co kosztowne. Przed nowym prezesem stoi zatem niełatwe zadanie pogodzenia skutecznego finansowania i utrzymania satysfakcji graczy na co najmniej dotychczasowym poziomie. Wydaje się, że będzie to trudne bez wprowadzenia jakichkolwiek form bardzo nielubianych przez graczy mikropłatności.
(…) to musiało prędzej czy później nastąpić. Remedy od zawsze wykazywało się świetną zdolnością do prowadzenia narracji, ale oczywiście nikt nie jest idealny, więc tak: Remedy brakuje gier rentownych, nastawionych na zysk. No proszę, nawet twórcy GTA wiedzą, jak to robić, i zawsze udaje im się wydać gry zarówno z niesamowitą fabułą, jak i niewiarygodnie dochodowe usługi multiplayer. Naprawdę uważam, że to najlepsze posunięcie, jaki mogli wykonać, w przeciwnym razie w nadchodzących latach nie zostałoby za wiele z Remedy z powodu ciągłej utraty pieniędzy.
Mimo wielu protestów i głosów niezadowolenia, jak widać, fani dostrzegają konieczność wprowadzenia zmian. Lepsze finansowanie umożliwi Remedy dalsze niezależne i niezakłócone funkcjonowanie oraz stabilność, które przekładają się na jakość wydawanych gier. Nadchodzący rok pokaże, czy nastąpi agresywna monetyzacja franczyz Remedy Entertainment, czy przeważy zrównoważone, skandynawskie podejście.
